Personeelstekort in Life Sciences: feiten, trends en oplossingen

De strijd om talent in de Nederlandse Life Sciences-sector

De Nederlandse Life Sciences-sector staat onder enorme druk. Duizenden vacatures blijven onvervuld, terwijl de vraag naar talent alleen maar groeit. Met ruim 53.000 banen en meer dan 1.800 openstaande vacatures is de sector een belangrijke motor voor de economie, maar ook een van de grootste uitdagingen op de arbeidsmarkt. Bedrijven zien hun innovatiekracht en productiecapaciteit beperkt doordat de juiste mensen simpelweg niet te vinden zijn. Daarbij gaat het niet om een paar specialistische functies, want de krapte raakt alle disciplines. In dit artikel lees je waar de tekorten het meest voelbaar zijn, waarom de krapte blijft groeien en hoe organisaties dit probleem kunnen aanpakken.

Personeelstekort in Life Sciences

Volgens het KPMG draagt de Life Sciences-sector jaarlijks €32 miljard bij aan het BBP. Toch blijft een groot gedeelte van de vacatures maandenlang openstaan. Uit onderzoek blijkt dat één op de drie Life Sciences-organisaties aangeeft dat het personeelstekort hun groei direct belemmert. Het tekort is zichtbaar in alle belangrijke expertisegebieden. In laboratoria bijvoorbeeld: bedrijven zoeken analisten en onderzoekers, maar de groep beschikbare kandidaten is klein. Vacatures blijven daardoor langer open dan gewenst, terwijl de vraag naar hoogopgeleide R&D-scientists alleen maar stijgt.

Ook in de productieafdelingen lopen bedrijven vast. Het duurt daar vaak maanden voordat een vacature wordt ingevuld. Dat zet de productiecapaciteit onder druk, zeker in een sector waar continuïteit en kwaliteit cruciaal zijn. Daarnaast zijn functies in quality assurance en regulatory affairs bijzonder lastig in te vullen. Zonder deze specialisten komt naleving van wet- en regelgeving direct in gevaar. Bedrijven rapporteren dat vacatures voor QA-managers en RA-specialisten maanden openstaan, terwijl hun rol onmisbaar is voor compliance. En daar stopt het niet, in clinical research kampen werkgevers met hoge omloopsnelheid onder onderzoekers, waardoor het tekort nog nijpender wordt. Ook engineering- en commerciële-functies kennen een steeds kleinere vijver aan kandidaten.

Waarom de krapte in de Life Sciences blijft groeien

Het personeelstekort in Life Sciences is geen tijdelijk probleem, integendeel het groeit verder. Dit zijn de belangrijkste oorzaken:

• Vergrijzing – Veel ervaren medewerkers gaan de komende jaren met pensioen, vooral in laboratoria en technische functies dreigen grote gaten te vallen;
• Mismatch tussen opleiding en praktijk – Universiteiten en mbo-scholen leveren te weinig afgestudeerden met de juiste vaardigheden af. Nieuwe technologieën creëren functies waardoor nauwelijks ervaren professionals beschikbaar zijn;
• Versnelling van de sector – Alleen al op het Leiden Bio Science Park vestigden zich sinds 2018 bijna 200 nieuwe bedrijven. Pivot Park Oss groeide in tien jaar uit van 2 naar meer dan 60 bedrijven. Die groei betekent duizenden extra banen, maar ook nog een grotere strijd om schaars talent.

Leiden Bio Science Park en Pivot Park Oss: twee hotspots met hoge vraag

De twee grootste Nederlandse Life Sciences-campussen laten goed zien hoe groot de uitdaging is. Op het Leiden Bio Science Park werken inmiddels 25.000 mensen, ruim een derde van alle banen in Leiden. De verwachting is dat dit aantal doorgroeit naar 27.000. Bedrijven signaleren dat het steeds moeilijker wordt om het juiste talent te vinden, zelfs met een universiteit en een hogeschool om de hoek.

Ook in Oss is de groei spectaculair. Waar Pivot Park in 2012 nog begon met twee bedrijven, zijn er nu ruim 60 organisaties met meer dan 1.000 medewerkers gevestigd. Nieuwe laboratoria en kantoren worden in hoog tempo gebouwd, maar het vinden van voldoende gekwalificeerde mensen blijft de grootste uitdaging. In beide regio’s geldt hetzelfde: zonder talent, geen groei.

Anders kijken naar talent

Organisaties in Life Sciences zoeken naar manieren om de krapte te doorbreken. Dat vraagt om creativiteit en een lange termijnvisie. Veelgenoemde oplossingen zijn:

• Investeren in traineeships en BBL-programma’s voor operators en laboranten;
• Inzetten op omscholing en zijinstroom, om mensen uit andere sectoren te werven;
• Meer focus op employer branding en medewerkersbehoud, zodat huidige medewerkers blijven groeien;
• Samenwerking met recruitmentbureau’s die beschikken over een database, een netwerk en gespecialiseerde recruiters.

Talentmark als recruitmentpartner

Bij Talentmark zien we dagelijks hoe groot de uitdaging is voor bedrijven in de Life Sciences. Met meer dan 50 jaar ervaring, een database van 60.000 Life Sciences professionals en kennis van de sector, helpen wij organisaties om het juiste talent te vinden en te behouden. Met specialistische recruiters weten wie niet alleen wie er inhoudelijk bij je past, maar kijken we ook naar cultuur en organisatie.

Neem contact met ons op en ontdek wat wij voor je kunnen betekenen.