Van het laboratoriumonderwijs naar de arbeidsmarkt

Hoe Hogeschool Leiden en Talentmark studenten voorbereiden op hun volgende stap

De overstap van een laboratoriumopleiding naar een stage, afstudeerplek of eerste baan kan groot aanvoelen. Welke organisaties passen bij je? Hoe presenteer je jouw praktijkervaring? En wat kan je verwachten tijdens een sollicitatiegesprek? Talentmark werkt samen met de opleiding Biologie en Medisch Laboratorium Onderzoek (BML) van Hogeschool Leiden om studenten al tijdens hun studie voor te bereiden op hun volgende stap. Zo doen zij kennis en ervaring op en kunnen zij met meer vertrouwen de arbeidsmarkt betreden.

De opleiding BML is een HLO-opleiding die studenten opleidt tot analist binnen de Life Sciences. Studenten ontwikkelen tijdens de opleiding zowel theoretische kennis als praktische laboratoriumvaardigheden die zij later in verschillende onderzoeks- en laboratoriumomgevingen kunnen toepassen. Talentmark verbindt studenten, opleidingen en werkgevers binnen onder andere Life Sciences, Health, Food en Chemie. Door studenten vroegtijdig kennis te laten maken met bedrijven en hen praktisch voor te breiden op sollicitaties, wordt de afstand tussen onderwijs en arbeidsmarkt kleiner. Dit gebeurt niet pas wanneer de student is afgestudeerd. Juist tijdens de opleiding zijn er verschillende momenten waarop studenten kunnen ontdekken wat bij hen past, welke mogelijkheden er zijn en hoe zij zichzelf professioneel kunnen presenteren.

Studenten en werkgevers ontmoeten elkaar tijdens Meet the Companies

Een functietiel of bedrijfswebsite vertelt lang niet altijd hoe het daadwerkelijk is om bij een organisatie te werken. Tijdens Meet the Companies krijgen studenten daarom de kans om rechtstreeks kennis te maken met verschillende werkgevers.

Op deze laagdrempelige banenmarkt presenteren organisaties zich vanuit een eigen stand. Ze vertellen bijvoorbeeld wat het bedrijf ontwikkelt, produceert of onderzoekt, welke laboratoriumtechnieken er worden gebruikt en aan welke projecten medewerkers werken. Studenten kunnen langs verschillende stands lopen, vragen stellen en in gesprek gaan met professionals uit het werkveld. Hierdoor krijgen zij niet alleen een beter beeld van mogelijke functies, maar ook van de mensen, cultuur en werkomgeving binnen een organisatie.

Ook voor deelnemende bedrijven is Meet the Companies een waardevol moment. Zij maken vroegtijdig kennis met gemotiveerde studenten en toekomstige laboratoriumprofessionals. Soms ontstaat vanuit een eerste gesprek direct contact over een stage of afstudeerplek. In andere gevallen blijft de student een bedrijf volgen en komt er op een later moment een passende vacature voorbij. Zo ontstaat er al tijdens de opleiding een eerste verbinding tussen student en werkgever.

Maatschappelijke impact zichtbaar maken met de Talentmark Impact Award

Studenten werken tijdens hun opleiding gaan projecten die bijvoorbeeld bijdragen aan betere diagnostiek, duurzame productiemethoden, nieuwe analysetechnieken of onderzoek naar gezondheid en voeding. Met de Talentmark Impact Award worden studenten in het zonnetje gezet die met hun afstudeerproject aantoonbaar maatschappelijke impact hebben gemaakt.

De award wordt tijdens de diploma-uitreiking uitgereikt in aanwezigheid van collega’s van Talentmark. Tijdens dit feestelijke moment wordt niet alleen het eindresultaat gevierd, maar ook de inzet, ontwikkeling en bijdrage van de student aan een relevant maatschappelijk vraagstuk. Daarmee krijgen bijzondere afstudeerprojecten het podium dat ze verdienen. Tegelijkertijd laat de Talentmark Impact Award zien hoe studenten met hun kennis en onderzoek al voor hun eerste baan het verschil kunnen maken.

Praktische trainingen die aansluiten op de opleiding

Naast kennismaken met bedrijven is een goede voorbereiding op het sollicitatieproces belangrijk. Daarom verzorgen collega’s van Talentmark trainingen die worden afgestemd op de behoefte van de opleiding en studieloopbaanbegeleiding. De inhoud kan per klas, opleidingsjaar of groep verschillen.

Sollicitatietraining
Wanneer een student wordt uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek, begint een nieuwe uitdaging. Het is niet altijd eenvoudig om tijdens zo’n gesprek duidelijk te vertellen wat je kunt, waar je goed in bent en wat je tijdens een practicum, stage of project hebt geleerd. Tijdens sollicitatietrainingen bespreken recruiters van Talentmark welke vragen een werkgever kan stellen en hoe studenten zich hierop kunnen voorbereiden. Studenten oefenen met het verwoorden van hun praktische competenties en krijgen voorbeelden van vragen die bij laboratoriumfuncties kunnen voorkomen.

Ook worden sollicitatiegesprekken nagebootst. Een recruiter voert een oefengesprek met de student en geeft daarna concrete feedback. Wat ging goed? Welk antwoord kan duidelijker? Hoe kan een student meer structuur aanbrengen in een voorbeeld uit de praktijk?

Doordat studenten het gesprek vooraf oefenen, weten zij beter wat ze kunnen verwachten. Dat vermindert spannign en helpt hen om tijdens een echt sollicitatiegesprek met meer vertrouwen hun verhaal te vertellen.

LinkedIn-training
Voor studenten die nog aan het begin staan van hun loopbaanoriëntatie vormt een LinkedIn-workshop een laagdrempelige en praktische eerste stap richting de arbeidsmarkt. Tijdens zo’n workshop leren studenten onder andere:

• Hoe zij een professioneel LinkedIn-profiel opbouwen;
• Welke opleidingen, projecten en vaardigheden zij kunnen vermelden;
• Hoe zij hun praktische laboratoriumervaring beschrijven;
• Hoe zij relevante bedrijven en vacatures vinden;
• Hoe zij op een passende manier een professioneel netwerk opbouwen.

Cv-training
Ook cv-trainingen kunnen uitmaken van het programma. Wat moet bovenaan het cv staan? Welke informatie is relevant voor een werkgever? Hoe beschrijf je een stage, onderzoeksproject of laboratoriumtechniek wanneer je nog weinig werkervaring hebt?

Studenten leren hoe zij hun cv overzichtelijk maken en hoe zij laten zien wat zij tijdens hun opleiding hebben geleerd. Daarbij gaat het niet alleen om technische kennis, maar ook om vaardigheden zoals nauwkeurig werken, documenteren, samenwerken, plannen en omgaan met protocollen.

Een betere voorbereiding op de arbeidsmarkt

Door de samenwerking tussen de BML-opleiding en Talentmark krijgen studenten de mogelijkheid om zich te oriënteren, werkgevers te ontmoeten en belangrijke sollicitatievaardigheden te ontwikkelen. Hierdoor weten zij beter welke werkomgeving bij hen past, hoe zij hun kennis en ervaring kunnen presenteren en welke mogelijkheden er na hun opleiding izjn.

De stap van opleiding naar arbeidsmarkt blijft een belangrijk moment. Met de juiste begeleiding hoeft een student die stap echter niet alleen te zetten.