Een interview met Esther Peters

Hoe Leiden bio Science Park de Life Sciences-sector wereldwijd versterkt

In Nederland bevinden zich meerdere scienceparken, maar wat gebeurt er nu eigenlijk in deze gebieden? Vaak zijn het niet alleen plekken met bedrijven, maar echte gemeenschappen waar kennis, innovatie en samenwerking samenkomen. Het Leiden Bio Science Park (LBSP) is daar een prachtig voorbeeld van. Het park is niet alleen de grootste Life Science-cluster van Nederland, maar behoort ook tot de top vijf in Europa en de top tien wereldwijd. Met bijna 500 organisaties, waaronder startups, scale-ups en grote corporates, zoals Johnson & Johnson en Bristol Myers Squibb, speelt het een sleutelrol in de innovatie van gezondheid en technologie. We spraken Esther Peters, directeur van de stichting Leiden Bio Science Park, over de kracht van dit unieke ecosysteem en de impact ervan op de samenleving.

Innovaties die levens verbeteren

Als directeur van Leiden Bio Science Park is Esther Peters nauw betrokken bij de dynamiek van het park. Wat haar het meest opvalt? “De enorme schaal van innovaties die hier plaatsvinden op het gebied van Life Sciences en gezondheid,” vertelt ze. “Van preventie tot geavanceerde stamcel- en gentherapieën, het wordt hier allemaal ontwikkeld. Dat vind ik indrukwekkend, want wij zijn dagelijks bezig met het verlengen en verbeteren van levens.”

Het park is een samenstelling van organisaties en instellingen op alle niveaus, van mbo, hbo en universiteiten tot onderzoeksinstituten en startups. Dit ecosysteem zorgt ervoor dat ideeën snel uitgroeien tot baanbrekende innovaties die wereldwijd impact hebben.

Een ecosysteem waar samenwerking centraal staat

Volgens Peters is de kracht van het park te vinden in de unieke samenwerkingsverbanden. “Met meer dan 22.000 professionals en 21.000 studenten is er een enorme hoeveelheid kennis en ervaring aanwezig. Grote bedrijven, startups en onderwijsinstellingen werken hier nauw samen, net als de gemeente, LUMC, mbo Rijnland en TNO. Die samenwerkingscultuur maakt ons uniek,” zegt Peters.

Ook de ligging van het Leiden Bio Science Park is een belangrijk voordeel: “We liggen direct naast station Leiden en op twintig minuten van Schiphol. Dat maakt ons ideaal voor internationale connecties en samenwerkingen.” De internationale focus is essentieel voor het succes van LBSP. “We werken samen met wereldwijde partners om innovatie te versnellen en snel te reageren op nieuwe wetenschappelijke uitdagingen. Dit maakt ons park een vruchtbare bodem voor startups en scale-ups.”

De toekomst van LBSP: talent en technologie

Talent speelt een cruciale rol in de groei van het park. “We richten ons op he taantrekken van divers en hooggekwalificeerd talent over de hele wereld,” legt Peters uit. “Dit doen we door samen te werken met onderwijsinstellingen en door programma’s te faciliteren die gericht zijn op technische vaardigheden, ondernemerschap en innovatie.” Kijkend naar de toekomst ziet Peters veel potentie: “We willen ons blijven ontwikkelen als innovatiehub, met een sterke nadruk op digitale gezondheid en gezond ouder worden. Door data, AI en robotica verder te integreren in Life Sciences willen we een voorloper blijven.”

Het Leiden Bio Science Park is niet alleen een plek waar baanbrekende innovaties tot stand komen, maar ook een gemeenschap waar talent, wetenschap en ondernemersschap samenkomen. “Onze visie is om de samenleving te blijven verrijken met oplossingen die levens verbeteren,” besluit Peters.